麗島夢譚
-うるわしじま　ゆめものがたり-

■安彦良和氏、久しぶりの新作「麗島夢譚」（うるわしじまゆめものがたり）。この作品は’80年代に執筆した「アリオン」の掲載誌「SFコミックス リュウ」が、2006年9月新たに生まれ変わり創刊されたことから、徳間書店から安彦氏にオファーがかかったものだ。

2006年現在、「機動戦士ガンダムTHE ORIGIN」を連載中であり、神戸芸工大にて教授も勤める多忙さから、これ以上の仕事量はこなせないだろうと思い、当初はコラムか、イラストの寄稿程度だろうと予想していましたが、読切作品を掲載するという朗報が。

しかしふたを開けると、第壱話「麗し島のシロー」前編という文字が・・・リュウ編集部曰く、「読切連作」・・・？・・・どういう意味やねん・・・第壱話って書いてるのに読切？不定期連載とでも書いてもらったほうがシックリくるが、編集部自体も先が見えていないということだろうか？

さて、この作品は、飛鳥新社から出版されていたアンソロジーコミック「adidas MANGA FEVER」に掲載された「ＢＡＴＥＲＥＮ/南蛮西遊記・序章」の姉妹作品であろうと思われる。以前に安彦氏のサイン会（だったと思うが）で、この作品をもう少し真面目に長編で書きたいとおっしゃっていた経緯があることが根拠だが、「麗島夢譚」を読む限り、主人公を松浦伊織という青年に変更したようだ。また、ラストのページで天草四郎と思われる人物も登場しているため、BATERENとはつながりの無い別物作品として作り直しているように思える。

02.物語について

■物語は、寛永十五年、立てこもる一揆勢に対する総攻撃シーンから始まるが、その直後からオランダ船襲撃に移るので、話が分かりにくい。またカラーページが入ったことが奇跡的ではあるが、わずか20ページで終わるため感想は非常に書きづらい。

雰囲気的には、主人公のキャラクター・衣装・海賊船などから「安東」的な臭いがしたのが、先行きの不安を掻き立てるが、208ページの船を寄せる1頁ぶち抜きコマや、213頁の海賊船をぶつけるコマや連続する殺陣など、久々に安彦歴史漫画を楽しめて嬉しい限り。

■2007年2月号の第弐話・後編では40頁の掲載。襲撃したオランダ船で二人の宣教師風の男を見つけたところからスタート。結果的に二人の宣教師を自らの船に乗せる伊織だったが、二人の正体と目的を探るため、伊織はミカアンジェロと呼ばれる紅毛の男を問いただす。

ミカアンジェロと呼ばれる男がポルトガル人ではなく、オランダ人であろうと推察したこと、伊織の持つオランダ人への怒り、同じキリシタン同士で反目しあう者達への疑問が彼を苛立たせているようだが、いきなり人に切りつけたりと結構な激情型の人物らしい。安彦作品にはこのようなタイプの人物像がやたら多く感じるが、もっと違ったタイプの人物を主人公に描いても良いと思うんだけど。

さて、第弐話迄で判明していることは・・・

• 伊織・・・松浦藩当主、宗陽隆信の子（妾の子？）　オランダの力に任せた商売の仕切りなどが気に喰わない。海賊船の頭目におさまっている。宣教師は嫌いではない。

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• ミカ　アンジェロ・・・シローをマカオまで送り届けることが使命（マカオの司教に直訴し日本のキリシタンを窮地から助け出してもらうため）　島原の乱から脱出するも、途中オランダ船に拿捕されていた。オランダ人（？）

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• シロー・・・天草四郎（？）　宣教師風の男。オランダ船に拿捕されていた。

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とりあえずこのようなところでしょうか。まだまだ大きなストーリーが始まったばかり、といったカンジですが、第二話も伊織とアンジェロのやり取りがほとんどで、人物の背景がぼんやり浮かんだ程度。終わりは再びオランダの軍船に砲撃される場面でつづく、ですから、物語として全然進んでいないのは残念。

安彦氏曰くは、90年代半ばに平戸から回って原城址まで行き、鄭成功の辺りを描こうか？という気になっていたが、その後キリシタンと鎖国の問題に興味が移ったようです。この作品ではその辺りの問題について描いていく予定のようですが、次回は無期延期。これは安彦さんのスケジュールが忙しすぎることに尽きますが、今はやっぱりオリジンを集中して描いてもらって、この作品は時間が出来た頃に腰をすえて描いて欲しいですね。どっちつかずで描いていると、どちらも中途半端な出来になってしまいますから。最大の問題は連載再開まで掲載誌が生き残っているか？ということかな・・・。

■さて、10ヶ月ぶりの再開です。2007年12月号にて第三話が掲載されました。執筆枚数は32枚。間が開きすぎてストーリーが朧気なのですが・・・前回はオランダ船に襲撃された場面で終了していたので、そのまま続くかと思いきや、場面を切り替えやや時間を飛ばして始まりました。安彦さんもそうですが、読者も前回からかなり時間が経過していますから一旦仕切り直しというところでしょうか？話的には11月号の予告編からそのまま続くカンジです。

舞台は台湾島へ。17世紀初頭、オランダが東洋進出の拠点とした「フォルモサ（麗しの島）」、その西海岸に築かれた「ゼーランジャ城」に連行された伊織は、肥後天草を治める寺澤堅高の家臣「渋川右京亮」に天草四郎の行方を問いただされる。

もっとも、襲撃の混乱の中、逃げ出した四郎とアンジェロの行方など伊織は知るはずもない。渋川は個人的な松浦家への恨みから、四郎逃亡の件を口実に伊織を責め殺すつもりだったのだ。

やはり安彦漫画に欠かせない監禁＆拷問シーン。思わず「虹トロ」「王道の狗」のデジャヴを見たかのような錯覚に陥りました。今回の話の半分くらいは、フンドシ姿で痛めつけられる伊織の拷問シーンが占めているような・・・実は「アニメージュ」という雑誌で「COMICリュウ12月号」の予告が載っていたんです。「今一番描きたいのはこの作品だ！」とコメントが書かれていたんですけど、「ははあ、なるほどこういうことか！」と納得（いや違・・・）、フンドシ拷問シーンには安彦さんの妙な情熱を感じてしまいますね（笑）

■一方、「ゼーランジャ城」に訪れた一人の浪人。「新免武蔵守藤原の玄信」と名乗るその男は「ゼーランジャ城」で仕事を得たいと申し出るが、本物の武蔵かどうか、手合わせをして試されることに。一刀流の使い手「大田垣伝兵衛」と対峙するその男の正体は？そして執拗な拷問を受ける伊織の運命は？

武蔵と一刀流の「大田垣伝兵衛」との対決は、うーん・・・あんな結末でいいんでしょうか？なんか、オリジン・オデッサ編のエルランの最後を思い出しちゃいましたよ。どうも相手が役不足なんですよね〜、燃えられん展開です。

それにしても、この作品は重厚なテーマでまじめに描くものと思っていたんですけど、ところどころコミカルな表現やセリフが入ってきて、方向性が変化してきたような気がします。安彦先生は軽いノリの冒険活劇モノにするつもりなのでしょうか？個人的には「王道の狗」のような心にズッシリくる作品を読みたいのですけどね。

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■さて、第4話は引き続きゼーランジャ城脱出シーン。アンジェロの介入によって脱出を図る伊織、しかし行く手を阻むのは二天一流の武蔵。武蔵の気迫の前にひるむ伊織とアンジェロだったが、武蔵の油断から辛くも城内脱出に成功する。

取り逃がした二人を追うため、ゼーランジャ城からは追っ手が放たれるが、そのころ伊織はある人物と出会っていた・・・。

アンジェロは一体何者なのか？その目的は？・・・伊織は忍びだろう？などとアンジェロに詰め寄るのだが、話の核心に触れないまま、のんびり話が進むので多少苛々がつのりますね。やっぱり2ヶ月に一回程度は継続して連載を続けてもらわないと物語にのめり込めないし、ストーリーも進展しないので盛り上がらない。4話使ってもこの物語のテーマとか、話の骨子が見えないのも辛いかな。まあ単純な冒険活劇なのかも知れないけど。コミックスが出てからまとめ読みした方が話に集中できるかも。

今回ラストで出てきた人物は何者なのでしょう？やっぱりシローですかね？武蔵がどうやって仲間に加わるのか？など先が気になりますが、次回掲載は未定。またノンビリ再開を待ちますか。

【あらすじ】

■寛永十五年、圧制とキリシタン弾圧に反抗した一揆勢を全滅させる幕府勢。一方で、オランダ船を襲う海賊船があった。海賊船を率いるは「伊織」と呼ばれる青年。彼の目的は一体・・・？

月刊COMICリュウ創刊　宣伝用冊子より